深度关注诺奖得主大卫巴尔的摩基因

“基因疗法是一种非常强大的医疗手段,可以攻克人类重大疾病,特别是遗传缺陷造成的众多疾病,具有广阔的应用前景。”年诺贝尔生理学或医学奖得主大卫·巴尔的摩在接受科技日报记者采访时说,“这种方法治愈了很多罹患遗传疾病的儿童,取得了令人惊讶的结果。可以说,基于基因的治疗手段将改变未来世界”。

受主办方中国科协邀请,巴尔的摩以联合主席的名义,出席了今天在北京举行的中国科协生命科学学会联合体承办的“世界生命科学大会”。他与其他9位诺贝尔奖得主、3位世界粮食奖得主和3位沃尔夫农业奖得主,共同见证了这场世界生命科学的盛宴。

基因疗法最可能率先突破

巴尔的摩是美国著名生物学家,曾担任美国科学促进会主席,他还是脱氧核糖核酸重组技术的先驱。年,他与其他科学家共同获得诺贝尔生理学或医学奖,又在年凭借对病毒学、分子生物学及免疫学的研究获得美国国家科学奖章。

在今天的主题演讲中,巴尔的摩用“获奖超过45年”对早年的成就开了个小玩笑。他说:“生命科学的未来是年轻人的,我的很多中国门徒都回到这里,开辟了新的研究领域。”他认为,相对于西方已经连续几个世纪的研究,“中国生命科学研究开展几十年就已经取得了令人瞩目的成绩,对世界生命科学做出了巨大贡献。”

在科技日报记者追问,究竟“哪个生命科学领域将率先取得重大突破并对人类健康做出重大贡献”时,巴尔的摩毫不犹豫的说:“基于基因的一系列治疗方法,会像IT技术改变全球人类生活那样,在未来极大地改善人类健康、提高生命质量。”

别怕新技术带来重大改变

此前,科技日报报道了首例“三父母婴儿”的诞生:来自美国纽约的新希望生殖中心的华裔医生张进和他的团队,利用纺锤体核移植技术,将母亲和捐献者卵子中的细胞核先移走,再将母亲卵细胞的核注入捐献者卵细胞中,用获得的新卵子与精子受精。利用这项新技术,张进团队在没有破坏胚胎的情况下,成功让一对约旦夫妇在墨西哥生下了一个健康男孩。经评估,目前该男孩身体状况良好,而此前这对夫妇的几个孩子都因遗传性脑病夭折。

对于这个里程碑式的技术,巴尔的摩认为“非常棒”。他表示,这就是基于基因疗法的重大突破。但很遗憾,这种技术并未获得美国法律的保护,基于宗教等因素,已在英国获准的类似方法被认为存在伦理和道德风险。

在生命延续和法律禁令之间,巴尔的摩明确表示选择前者。他说:“对任何技术进步的法律禁令都是有问题的,这意味着,我们不能帮助那些需要帮助的人。我不认为这类技术存在什么道德伦理问题,可能因为它是全新的,所以有些墨守成规的人不愿正视它,这不利于推进科技进步和法律完善。”但他同时强调,“在推进新技术应用的进程中还需小心谨慎”。

多学科融合应从大学做起

为期三天的大会设有66个分论坛,内容几乎覆盖生命科学研究的各个领域——结构生物学、神经科学、合成生物学、纳米生物技术、感染与免疫、细胞成像等。受邀作主题演讲的,还有多位诺贝尔化学奖得主。

生命科学的发展离不开与其他学科前沿技术的融合,如何跨学科开展技术融合以促进生命科学的进步?

对记者提出的这个问题,巴尔的摩很有话说:“我十分同意你们的观点,其他学科如计算机技术、工程技术特别是电子工程和化学工程等的学术成果,都在生命科学研究中发挥了积极作用。不同学科的学术训练带来不同的思维方式,学科融合有利于生物学领域诞生新成果。但是,目前的大学教育仍然把学科分的过于清楚,生物学、工程学、化学……各有不同的教育体系,这种状况应该有所改变。”

近些年来,生物学与以往已大不相同,科学家已能绘制人类基因组,众多动植物包括细菌的基因组绘制工作也陆续完成。

“随着一幅幅基因图谱的展开,越来越多的谜团浮出水面。新问题环环相扣、相互影响,我们对生命的理解还远远不够。因此,生命科学需要借助其他学科的知识共同探索答案,而这正是现代科学很重要的一部分。”巴尔的摩如是说。

基因疗法治好不可治愈的癌症

近日,英国研究者采用一种基因疗法,成功治愈了一个患有耐药性白血病的一岁女孩,成为免疫细胞疗法治愈“不可治愈”的癌症的全球首个案例。

基因疗法治好不可治愈的癌症

该患儿名为LaylaRichards,在位于伦敦医院(GratOrmondStrtHospital)接受治疗,该医院在治疗白血病和其他癌症方面有领先优势。经过几个月的隔离治疗以后,Layla已经摆脱癌症,在家里恢复得不错。医生认为她的治疗结果是“简直就是一个奇迹”,专家也表示这代表人类在治疗白血病方面向前迈进了一大步。

Layla被诊断出癌症时只有14周。就在断奶不久之后,她出现了心跳加快的症状。血液检测证实Layla患有急性淋巴细胞白血病中较有侵略性的一种,这是儿童白血病最常见的形式。

医生对她进行了数轮化疗,随后又进行了骨髓移植治疗,企图帮助她摆脱癌症,但七周之后,家人被告知Layla体内的癌细胞又回来了。

医生告诉Layla的父母,已经没有任何方法可以挽救Layla了,并且建议临终关怀。但是Layla的母亲LisaFoly表示不想放弃,要求医生尝试一切方法,即使是从没有在人身上试验过的方法。随后,医院专家告诉这家人,他们正在开发一项新的试验性疗法。

科学家们使用一种新的基因编辑技术来操控免疫细胞对抗白血病,使用“分子剪刀”来编辑基因,产生设计好程序的免疫细胞去捕捉和杀死抗药的白血病。这种治疗方法以前只在实验室小鼠身上试验过,为此,医学伦理委员会专门召开了紧急会议,批准了这种新疗法在Layla身上的使用。

Layla的父亲名叫AshlighRichards,是一名30岁的司机,他说:“这项治疗从未用于人类,这听起来太恐怖了。但尽管有风险,我们还是想尝试这种治疗。她病得那么痛苦,我们必须要做点什么。”

Layla被注入一小瓶1mlUcart19的基因改造细胞。和医生预期一样,她得了皮疹,但除此之外似乎都很好。几周之后,Layla的父亲打电话通知她的母亲,说会诊医生已经得到了治疗结果。

“我原以为会是个坏消息,”Layla的母亲说,“但是随后他说,基因编辑的细胞起效果了,我们都喜极而泣。”

Richards先生说:“尽管现在她很好,但是我们不知道未来会怎样。目前她仍然需要每月检查骨髓细胞,她的余生可能都需要药物维持。”Foly女士说:“我们很幸运,在正确的时间正确的地点得到了这小瓶细胞。期待Layla可以保持健康,也希望这种新型的治疗手段可以帮助更多的孩子。”

Layla的主治医生,Gosh医院骨髓移植主任PaulVys教授说:“这是我们第一次在人身上使用这种治疗手段,我们不知道它是否会起效、何时起效,当知道它起效果的时候我们都乐疯了。要知道,她的白血病实在非常严重,能有这种治疗效果简直就是一个奇迹。”

伦敦大学学院儿童健康研究所细胞和基因治疗学教授,医院免疫学顾问WasmQasim说:“我们只在一个非常坚强的小姑娘身上使用了这种治疗手段,对于这是否适合所有孩子,还必须保持谨慎态度。但是,这是新基因工程技术的一个里程碑,这个小姑娘身上的治疗效果是令人惊讶的。如果可以复制,它就代表着我们在白血病和其他癌症治疗方面向前迈进了一大步。”









































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